27 ago 2014

Tras la temporada de agentes libres, así queda planteado el Oeste

Desde que publiqué la nota con la "nivelación" de los equipos de la conferencia Este estuve revisando todos los movimientos realizados del otro lado del cuadro. Al principio los pensaba, intentando recordar cual fue LA transacción del verano en el Oeste. Pero, por mas fuerza que hiciese, no lo podía sacar. Obviamente lo primero que se me ocurrió fue LeBron... pero volvió a Cleveland. Después mi mente fue a Carmelo... pero se quedó en los Knicks. Nombres como Paul Pierce, Lance Stephenson y Pau Gasol también salieron a la luz... pero firmaron con Washington, Charlotte y Chicago (respectivamente). 
Mi búsqueda concluyó -como muchas veces- en la página oficial de la NBA, revisando franquicia por franquicia para ver si se me había sobrepasado algún nombre.

Luego de haber finalizado mi investigación, mi conclusión final es simple: no son nada ingenuos los jugadores de esta liga.
En un año en el que la diferencia entre conferencias fue descomunal (Phoenix, noveno en el Oeste, hubiese sido tercero en el Este), los agentes y sus representados eligieron quedarse en o irse hacia la conferencia con menor competitividad, imaginando que de esa manera tendrán mas chances de competir por el campeonato. 

Aún así, hubieron algunos traspasos dignos de mencionar: Trevor Ariza firmó con Houston Rockets, Vince Carter pasará sus últimos años en Memphis, el turco Omer Asik su sumó a las filas de New Orleans Pelicans, Spencer Hawes formará parte de los Clippers y Isiah Thomas será el tercer base de Phoenix Suns. 
Chandler Parsons
Sin embargo, el equipo que mejor se reforzó fue Dallas Mavericks. Además de renovar el contrato de su ídolo, quizás el mejor jugador internacional en la historia de la NBA, Dirk Nowitzki, la franquicia adueñada por Mark Cuban repatrió a Tyson Chandler (pivot titular en el equipo campeón del 2011), contrató a veteranos como Jameer Nelson y Richard Jefferson y firmó a Chandler Parsons. Esta última contratación es sin dudas la más relevante, ya que a pesar de haber tenido que pagar (mucho) de más para traer al alero de Houston, su presencia le otorga un potencial altísimo a lo que puede ser el funcionamiento del equipo -especialmente en ofensiva- para la próxima campaña.

Con esto dicho, vamos a los rankings de la conferencia Oeste:

1er nivel

San Antonio Spurs
Los últimos campeones mantuvieron el equipo intacto para intentar conseguir s
Mills y Diaw, piezas
fundamentales dentro de
los Spurs
u primer bicampeonato. Tim Duncan decidió seguir una temporada más y, tanto Patty Mills como Matt Bonner como Boris Diaw fueron contratados nuevamente. ?Que se puede esperar de los Spurs? Simple: que ganen más de 50 partidos, que Popovich descanse al Big Three, que Kawhi Leonard continúe su crecimiento (hacia una posible aparición en el All Star Game) y que, si la salud se lo permite, que vuelvan a competir por el trofeo Larry O´Brien.
Probables titulares: Tony Parker, Danny Green, Kawhi Leonard, Tim Duncan, Tiago Splitter

Oklahoma City Thunder
El único cambio en el quinteto titular será en el puesto de escolta, donde Jeremy Lamb o Anthony Morrow reemplazarán a Thabo Sefolosha. Para esta temporada, el foco estará puesto en encontrar una tercer opción ofensiva, dado que Serge Ibaka no ha demostrado la consistencia necesaria para serla. Steven Adams y el novato Mitch McGary podrían resultar claves en la pintura, como eventuales cambios de Ibaka y Kendrick Perkins. Sin embargo, a pesar de todos estos nombres, la producción del dúo Westbrook-Durant marcará si OKC logrará volver a las Finals.
Probables titulares: Russell Westbrook, Jeremy Lamb, Kevin Durant, Serge Ibaka, Kendrick Perkins

Los Ángeles Clippers
Después del lío alrededor de Donald Sterling, esta temporada traerá una muy necesitada calma a esta franquicia. Con Doc Rivers asegurado como el DT y un plantel de alto vuelo, los Clippers se postulan como candidatos en el Oeste. Blake Griffin ha demostrado un mejor nivel en cada una de sus temporadas en la liga, con lo cual tranquilamente podría resultar en el próximo MVP. Necesitará apoyo de tiradores como Redick, Barnes o el grandote Hawes. Dato estadístico clave a seguir para las chances de este equipo: porcentaje de tiros libres de DeAndre Jordan.
Probables titulares: Chris Paul, J.J Redick, Matt Barnes, Blake Griffin, DeAndre Jordan

2do nivel

Dallas Mavericks
Ya hable un poco de la conformación de este equipo. Ofensivamente no tendrán problemas para ser uno de los mejores conjuntos en la conferencia, pero en defensa se verá si realmente están para competir con los tres de arriba. Chandler debería ayudar en ese aspecto, pero la baja de Marion (reemplazado por Parsons, un jugador claramente ofensivo) es sensible. Con un estilo de juego similar al de la temporada pasada, deberían subir algunos escalones para ubicarse dentro del top 5.
Probables titualres: Devin Harris, Monta Ellis, Chandler Parsons, Dirk Nowitzki, Tyson Chandler

Golden State Warriors
Curry y Thompson, mejor conocidos
como los "Splash Borthers"
La única adición a este equipo -además de la del entrenador, Steve Kerr- fue la del veterano escolta, Shaun Livingston. Por ende, se esperará un crecimiento interno de jugadores como Harrison Barnes y Klay Thompson, necesario para acompañar a las figuras de Curry y Lee. Todos estos equipos que se encuentran en el segundo eslabón de jerarquía son de gran nivel, pero para ser serios candidatos, a algunos les falta experiencia y a otros talento. En este caso, el no tener una larga trayectoria en playoffs le impide a los Warriors compartir el nivel de los Clippers, por ejemplo.
Probables titualres: Steph Curry, Klay Thompson, Andre Iguodala, David Lee, Andrew Bogut

Portland Trail Blazers
Situación prácticamente idéntica a la de Golden State. El potente y prometedor dúo de Damian Lillard y LaMarcus Aldrige le permite soñar a los fanáticos de los Blazers, pero para construir sobre una gran temporada pasada, jugadores como Batum, Matthews y Lopez deberán mostrar mejoras en su juego. Además, este conjunto fue muy dependiente de su quinteto, por lo que contribuciones desde la banca serán vitales.
Probables titulares: Damian Lillard, Wes Matthews, Nicolas Batum, LaMarcus Aldrige, Robin Lopez

Memphis Grizzlies
Contrario a estas dos últimas franquicias, los Grizzlies presentan un plantel experimentado, que ha llegado a las Finales de Conferencia hace algunos años. Justamente, la renovación de Randolph le otorga continuidad, mientras que Vince Carter da bien con el perfil que quiere imponer Dave Joerger. Conseguir un poco de flexibilidad en el tiro externo puede ser la parte de juego que ponga a Memphis en pos de competir con los candidatos. Podría ser el último año de uno de los mejores pivots de la liga, Marc Gasol, quien podría irse en la próxima temporada de agentes libres.
Probables titulares: Mike Conley, Courtney Lee, Tayshaun Prince, Zach Randolph, Marc Gasol

Houston Rockets
Ariza, el nuevo alero
de Houston
Los Rockets fueron uno de los grandes perdedores de este mercado de pases. No solo no pudieron concretar las firmas de Carmelo Anthony ni Chris Bosh, sino que perdieron en su apuesta por haber dejado que Parsons se convirtiese en agente libre restringido. Dallas ofreció demasiada plata cuando Houston podría haberlo renovado por una temporada más. Ahora, Kevin McHale deberá arreglársela con Trevor Ariza en el puesto de alero, un gran jugador defensivo pero ni cerca de lo que ofrecía Parsons en ofensiva. Como en todos los equipos con chances, las estrellas (Harden y Howard) marcarán la diferencia.
Probables titulares: Patrick Beverly, James Harden, Trevor Ariza, Terrence Jones, Dwight Howard

3er nivel

New Orleans Pelicans
Quizás sea demasiado alto para un equipo que no huele la pos temporada desde que CP3 vestía su uniforme (con otro nombre), pero creo en un nombre: Anthony Davis. El ala-pivot que será titular para los Estados Unidos en este Mundial esta llamado a ser la próxima gran superestrella en su posición. Alrededor de él -y de un muy buen entrenador como Mony Williams- estará Omer Asik, una firme presencia en la pintura. Dos que se verán obligados a mejorar son Holiday y Gordon, jóvenes talentos que no han cumplido las expectativas hasta ahora. Si todos se mantienen saludables, este podría ser el único equipo en sobrepasara a los de arriba.
Probables titulares: Jrue Holiday, Eric Gordon, John Salmons, Anthony Davis, Omer Asik

Phoenix Suns
Fantástica temporada en 2013/14, pero dudo que se repita este año. Demasiados jugadores en la posición de base, sumados a un problema dirigencial con Eric Bledsoe, son algunas de las cuestiones a resolver en Phoenix. Este plantel tiene talento para seguir creciendo, pero me inclino a pensar que lo del año pasado fue una excepción, y que bajarán algunos escalones a lo largo de esta temporada.
Probables titulares: Goran Dragic, Eric Bledsoe, P.J Tucker, Markieff Morris, Miles Plumlee

Denver Nuggets
Danilo Gallinari
Los Nuggets son el conjunto más intrigante de esta conferencia. Conformados por un plantel repleto de muy buenos jugadores, sumaron a un veterano muy confiable como Afflalo, que además ya conoce la franquicia. La vuelta de Gallinari será clave, pero aún con el italiano volviendo a su nivel no creo que este sea el año para los dirigidos por Brian Shaw. Experiencia como equipo será necesaria para superar a los demás en el duro Oeste.
Probables titulares: Ty Lawson, Aaron Afflalo, Danilo Gallinari, Kenneth Faried, Javale McGee

Los Ángeles Lakers

La historia central va a ser Kobe Bryant, comenzando su gira de despedida que durará dos años. Acompañado de jugadores productivos como Lin y Boozer, los Lakers serán algo mejores que el año pasado. Así y todo, aunque se este hablando de uno de los mejores jugadores en la historia de la liga volviendo a su nivel, no será suficiente para meterse en los playoffs. La evolución de Julius Randle será otro punto a seguir de cerca.
Probables titulares: Jeremy Lin, Kobe Bryant, Nick Young, Carlos Boozer, Jordan Hill

4to nivel

Minnesota Timberwolves
Esperen muchas volcadas del conjunto que presenta a Wiggins, el novato Zach Lavine y el veterano Brewer, pero no muchas victorias. Ricky Rubio deberá evolucionar como líder (y en su tiro externo) para que este equipo pueda empezar a empujar hacia adelante. Habrá que buscar un técnica -posiblemente termine siendo Sam Mitchell- luego de que Flip Saunders vuelva a su rol de General Manager.
Probables titulares: Ricky Rubio, Andrew Wiggins, Corey Brewer, Thaddeus Young, Nikola Pekovic

Sacramento Kings
Siempre me fue difícil descifrar a los Kings. Cuando pienso que están para mejorar, me decepcionan. Ahora, regalaron a su base titular y lo reemplazaron con Collison, claramente un suplente. Habrá que ver que puede aportar el novato Nik Stauskas, quien peleará por tiempo de juego con McLemore. Y sigue la saga de "Boogie" Cousins, y su proceso de maduración.
Probables titulares: Darren Collison, Ben McLemore, Rudy Gay, Jason Thompson, DeMarcus Cousins

Utah Jazz
Exum y Burke, el futuro en Utah
El tándem Exum-Burke, por más inexperimentado que sea, será entretenido. Suerte, porque es una de las pocas cosas que se esperan para estos Jazz, que probablemente terminen últimos en el Oeste. El futuro podría ser auspicioso, con un núcleo joven y con ganas, pero el presente no lo indica.
Probables titulares: Dante Exum, Trey Burke, Gordon Hayward, Derrick Favors, Enes Kanter

24 ago 2014

Tras la temporada de agentes libres, así queda planteado el Este


Tengo una dicotomía que siempre esta presente en mi cabeza. Por un lado disfruto de intentar predecir, rankear o adivinar resultados. Disfruto de escribirlos y me parecen un colorido cambio en el formato periodístico. Pero, por otro lado, entiendo perfectamente a los que critican este estilo de artículos, por varias razones. Principalmente, nadie puede saber que va a pasar de acá a junio de 2015, cuando conozcamos un nuevo campeón. 

Existen y existirán lesiones, canjes, equipos que superen expectativas y equipos que no logren alcanzarlas. Por sobre todo esto, si hay algo de lo que estoy seguro es que la costumbre que tienen algunos de tomar posiciones definitivas tan tempraneras y publicitarlas como "la única verdad" -es decir, defenderlas a muerte y reírse del que opine distinto- le hace muy mal al periodismo escrito.


Habiendo dicho esto como mi premisa, esperé más lo de que hubiese querido para redactar esta entrada respecto a la temporada de agentes libres de la NBA. Si bien casi todas las decisiones más relevantes (el regreso de LeBron James a Cleveland, la decisión de Carmelo Anthony de renovar con los Knicks, entre otras) fueron tomadas meses atrás, decidí esperar a finalice todo el proceso para exponer mis ideas. 

Hace apenas unas horas se oficializó el canje del que todos veníamos hablando: Kevin Love jugará con LeBron en los Cavaliers, mientras que Andrew Wiggins y Anthony Bennett -las primeras selecciones de los últimos dos Drafts- irán a Minnesota.

Si bien quizás hayan más movimientos de aquí al inicio de la temporada 2014/15, esta era la última gran pieza que faltaba para empezar a armar el rompecabezas. 

Seguramente en otras entradas analizaré más a fondo el canje (junto con lo que representa la vuelta de LBJ a su hogar) pero de todas maneras quería dejar algunas palabras: desde el punto de vista de los Timberwolves, me parece que obtuvieron lo mejor que podían por su situación

Algunos me dirán que, teniendo la chance de conseguir a Klay Thompson, Harrison Barnes y David Lee (de Golden State), haberse quedado con los canadienses es un premio consuelo. Mi respuesta es que, para poder ganar en la NBA (y por "ganar" me refiero a anillos, no partidos) se necesitan superestrellas

Claro que no sabemos si Wiggins lo será, pero ya es bastante claro que los otros tres, si bien son jugadores de gran nivel, no pueden ser la cara de una franquicia. Además, con la imposibilidad histórica de Minnesota en su capacidad de atraer agentes libres, sería aún más difícil conformar un equipo que pueda competir con las potencias del Oeste. 


Contrariamente, creo que Cleveland se apuró. Es cierto que, hoy en día, la adición de Love deja a los Cavs como uno de los máximos favoritos en toda la liga. Sin embargo, en un Draft cargado de posibles All Stars (jugadores como Jabari Parker, Dante Exum o Julius Randle), el hecho de que Wiggins haya sido la primer selección habla de su potencial de cara al futuro. Esto, sumado a que Love había declarado que sólo firmaría a largo plazo con Cleveland, ponía a la franquicia de Ohio en una posición ventajosa. Podrían haber esperado un par de meses -incluisve hasta el trade deadline, en febrero- y observar la evolución de Wiggins. 

Ahora sí, después de esta (extensa) introducción, así queda parada la conferencia Este de cara a la próxima temporada:

Aclaración para entender el ranking: voy a utilizar un sistema que he leído varias veces, especialmente en artículos de NFL, y siempre me pareció una buena manera de dividir equipos. En vez de nombrar categorías ("candidatos" o "sorpresas"), voy a dividir la conferencia en 4 "niveles" o "grados", según las chances que tengan de consagrarse campeón. 

1er nivel

Chicago Bulls
A pesar de que -por mas raro que suene- todo el glamour va a estar puesto en el noroeste de Ohio, los Bulls han traído refuerzos de mucha categoría. Pau Gasol, dos veces campeón con los Lakers, reemplaza a Carlos Boozer como el ala-pivot titular, y el serbio Nikola Mirotic era visto por varios como el mejor jugador FIBA (que no estuviese jugando en la NBA) que había en el mercado. 

Estos dos pivotes, junto al escolta Doug Mcdermott (drafteado en el 11vo lugar) se suman a un conjunto que apela a su fortaleza defensiva, liderada por su director técnico, Tom Thibodeau. La gran incógnita será la salud de Derrick Rose, ex MVP de la temporada regular y quien ha jugado tan solo diez partidos en dos años. Si Rose vuelve a ser el de la temporada 2010/2011, Chicago tiene muchas chances de quedarse con el Este.
Probables titulares: Derrick Rose, Jimmy Butler, Mike Dunleavy, Pau Gasol, Joakim Noah

Cleveland Cavaliers
Con Love en el equipo, los Cavaliers tienen sin dudas el mejor trío de All-Stars en toda la liga. Sin embargo el nuevo DT, David Blatt, deberá solucionar dos grandes problemas: la falta de continuidad que tendrá el equipo (lo cual es obvio dado que será el primer año juntos) y la defensa. Si bien James es uno de los mejores jugadores defensivos sobre el perímetro y Anderson Varejao supo ser un buen protector del canasto, Cleveland no tiene muchos aces en defensa. 

Descubrir los sistemas ofensivos y defensivos rápidamente será la clave para esta temporada. Como ya se demostró en Miami hace cuatro años, debe haber un período de tiempo hasta conformar una confianza entre los compañeros. La evolución de jóvenes jugadores como Dion Waiters y Tristan Thompson, junto con el resto que puedan aportar veteranos como Shawn Marion, James Jones y Mike Miller, determinarán para que está este equipo.
Probables titulares: Kyrie Irving, Dion Waiters, LeBron James, Kevin Love, Anderson Varejao

2do nivel

Washington Wizards
Sin dudas que los Wizards están ansiosamente esperando el verano de 2016, cuando Kevin Durant (nacido en esta ciudad) se convertirá en agente libre. Hasta entonces, pondrán en cancha un conjunto extremadamente competitivo, liderado por el binomio Wall-Beal, visto por varios como la mejor dupla en sus posiciones de cara a los próximos años. 

El liderazgo que aportará Paul Pierce será importante, tanto así como la evolución de Otto Porter Jr. En un Este que será más competitivo que el año pasado, Washington ya sabe lo que es jugar en los playoffs, y con su interesante mezcla de juventud y experiencia, puede hacer ruido.
Probables titulares: John Wall, Bradley Beal, Paul Pierce, Nené, Marcin Gortat

Miami Heat
Cuatro campeonatos consecutivos en su conferencia y dos anillos NBA dejo LeBron James en Miami, pero no esta todo perdido. Pat Riley logró retener a Chris Bosh y firmar a Luol Deng para reemplazar el puesto que deja King James. 

Otras adquisiciones, como las de Josh McRoberts y Danny Granger, ayudarán a que el Heat siga siendo un equipo con chances de meterse en las finales de conferencia. Otra incógnita con respecto a lesiones es Dwayne Wade, quien arrastra problemas crónicos en sus rodillas. Si logra mantenerse sano, puedo ver a Miami dentro del top 4.
Probables titulares: Mario Chalmers, Dwayne Wade, Luol Deng, Udonis Haslem, Chris Bosh

Toronto Raptors
Mantuvieron a los suyos, una estrategia rara pero efectiva si se revisa la historia de la liga. Después de una serie de primera ronda con Brooklyn (que llegó hasta un séptimo y definitorio encuentro), los Raptors deberían continuar evolucionando como equipo. Kyle Lowry, DeMar DeRozan y Jonas Valanciunas son los estandartes dentro de este plantel, y los últimos dos participarán del próximo Mundial de Básquet (comienza el viernes en España). 

La experiencia que pueden absorber de este tipo de competiciones puede ser una ventaja para los dirigidos por Dwayne Casey.
Probables titulares: Kyle Lowry, DeMar DeRozan, Terrence Ross, Amir Johnson, Jonas Valanciunas

Charlotte Hornets
Por fin algo le sale bien a Michael Jordan. El dueño de los ahora Hornets (antes Bobcats) logró construir sobre una gran temporada 2013/2014, firmando al impredecible pero talentoso Lance Stephenson. Charlotte parecería tener cuatro de sus cinco posiciones establecidas. 

Stephenson con su nueva camiseta

La principal duda estará en el duelo entre Cody Zeller y Noah Vonleh por el puesto de ala-pivot. Ayudar a Al Jefferson en la producción de puntos es algo que deberán mejorar, pero este es un equipo para seguir de cerca durante toda la temporada.
Probables titulares: Kemba Walker, Lance Stephenson, Michael Kidd-Gilchrist, Cody Zeller, Al Jefferson

3er nivel

Atlanta Hawks
Los "Spurs del Este" continúan su proceso. Si bien Thabo Sefolosha es una buena adición, los Hawks disponían de espacio dentro de su salary cap, y no lo pudieron aprovechar. Sin embargo, la vuelta de Al Horford puede ser vista como un "refuerzo" que ayudará muchísimo a este equipo, especialmente en ofensiva. A prestarle atención al duelo de bases entre Jeff Teague y Dennis Schroeder.
Probables titulares: Jeff Teague, Thabo Sefolosha, Kyle Korver, Paul Millsap, Al Horford

New York Knicks
Para el alivio de Phil Jackson, Carmelo Anthony decidió regresar a los Knicks. Ahora, el Zen Master deberá lograr que alguna otra superestrella se sume a este equipo. Mientras tanto, el primer año como director técnico para Derek Fisher debería ser interesante. Todo estará apuntado a instalar el sistema del triangulo, que tantos campeonatos ha otorgado en Chicago y en Los Ángeles. José Calderon es un buen base para este sistema, pero Fisher deberá decidir a que jugador le da minutos en la pintura.
Probables titulares: José Calderon, J.R Smith, Imán Shumpert, Carmelo Anthony, Andrea Bargnani

Brooklyn Nets
Lionel Hollins tiene a su disposición un plantel con potencial pero con varias dudas. La salud de Deron Williams y Brook Lopez, todos los minutos que llevan jugadas las piernas de Kevin Garnett y Andrei Kirilenko, la irregularidad de Joe Johnson, por nombrar algunas. Aún así, si las cosas se dan para bien, los Nets cuentan con la experiencia y el talento individual para ser vistos como una amenaza para cualquiera.
Probables titulares: Deron Williams, Joe Johnson, Andrei Kirilenko, Kevin Garnett, Brook Lopez

Indiana Pacers
La horrible lesión de Paul George deja a los finalistas de conferencia en la temporada pasada con un futuro cercano bastante negro. Ahora es cuando más duele la salida de Stephenson, pues no hay nadie en el perímetro que pueda reemplazar lo que hacían estos dos. Ojo, todavía pueden ser competitivos en el Este, si sus pilares de arriba (West y principalmente Hibbert) se cargan el equipo al hombro. 
Probables titulares: George Hill, C.J Watson, C.J Miles, David West, Roy Hibbert

Detroit Pistons
Otro nuevo entrenador, en este caso el reconocido Stan Van Gundy, intentará encauzar el barco que han sido los Pistons. Habrá que tomar una decisión respecto a Greg Monroe, porque claramente Josh Smith no es un alero en esta liga. La evolución de Drummond (especialmente tras el Mundial) puede darle el salto hacia la pos temporada tan ansiado por "Motor City".
Probables titulares: Brandon Jennings, Jodie Meeks, Josh Smith, Greg Monroe, Andre Drummond

4to nivel

Boston Celtics
La franquicia más ganadora en la historia de la NBA continúa su proceso de reconstrucción. Luego de un Draft muy positivo, la duda cae en el probable inminente traspaso de Rajon Rondo, para que Marcus Smart pueda hacerse cargo del equipo. Mucho talento joven dispone el justamente joven entrenador Brad Stevens, y de las franquicias en este último "nivel", los Celtics son los únicos con chances de meterse en los playoffs. Dependerá de como maneje los minutos Stevens y -obviamente- de la evolución de jugadores como Jeff Green, Avery Bradley y Jared Sullinger, entre otros. 
Probables titulares: Rajon Rondo, Avery Bradley, Jeff Green, Jared Sullinger, Kelly Olynyk

Orlando Magic
Otro equipo que sigue amasando talento joven. A diferencia de Boston, el Magic incorporó a veteranos como "Big Baby" Davis y Channing Frye, que deberían ayudar en el proceso de maduración del plantel en general. El tándem Payton-Oladipo será interesante, mientras que el francés Fournier tiene una nueva chance para lucirse en un equipo con bajas expectativas.
Probables titulares: Elfrid Payton, Victor Oladipo, Evan Fournier, Glen Davis, Nikola Vucevic

Milwakee Bucks
Si bien todo girará alrededor de la figura de Jabari Parker (segunda selección del Draft), hay otras historias para tener en cuenta sobre los Bucks. Habrá que ver cuanto aprendió Jason Kidd el año pasado como DT de los Nets y también se seguirá de cerca al pivot Larry Sanders, con varios problemas fuera de la cancha el año pasado. De todas maneras, posiblemente estén en los últimos dos o tres lugares a fin de temporada.
Probables titulares: Brandon Knight, Jabari Parker, O.J Mayo, Ersan Ilyasova, Larry Sanders

Noel (izq) y Embiid (der), las futuras
"Twin Towers" de los 76ers

Philadelphia 76ers
El plan maestro de Sam Hinckie continúa. Adquirir selecciones para drafts y draftear jugadores lesionados parece ser el curso de acción. El año pasado lo hizo con Nerlens Noel, quien saldrá a las canchas esta temporada con mucha expectativa. Este año, el elegido fue Joel Embiid, catalogado por varios como el jugador con más potencial de todo el Draft. Mientras, que el DT Brett Brown se arregle con lo que pueda. 
Probables titulares: Michael Carter-Williams, Tony Wroten, Jason Richardson, Luc Mbah a Moute, Nerlens Noel